Felis bengalensis

Le Bengal est issu du croisement entre un chat domestique et le Chat léopard du Bengale (Prionailurus Bengalensis), petit félin sauvage que l'on trouve dans la baie du bengal, en Asie.

Les chats de race Bengal dit « domestiques » appartiennent au minimum aux 4e et 5e générations. Ils peuvent alors participer à des concours ou expositions.

Le développement de cette race a débuté dans les années 60 aux Etats Unis . La première hybridation date de 1963 , par l'éleveuse Jean Mill qui en est à l'origine.

La race Bengal est inscrite au LOOF (livre officiel des origines félines) depuis 1997.

Le but des éleveurs de chats Bengal est à présent de produire des animaux au caractère complètement domestique (les individus qui ne seraient pas assez sociabilisés sont refoulés en exposition) mais qui conservent le plus possible les caractéristiques physiques de l'ancêtre sauvage : une robe tabby dont les tâches sont bi ou tricolores et des couleurs chaudes et contrastées (brown), dont il existe également plusieurs variantes. Il existe aussi les bengals snow ou les silvers (gris argenté à rosettes noires), les bengals noirs (ou pantherettes), dont les rosettes se voient à contre jour, n'étaient jusqu'alors pas reconnus en France et ne pouvaient concourrir.